4月24日,第十一個“中國航天日”主場活動在四川省成都市舉辦,加快太空算力產(chǎn)業(yè)生態(tài)培育成為熱議話題之一。如今,這條全新賽道迎來政策與資本雙向賦能:相關(guān)部門明確表態(tài)前瞻布局、專項研究有序推進,“太空算力專業(yè)委員會”正式掛牌成立,產(chǎn)業(yè)鏈企業(yè)密集融資、加速落地。
風(fēng)口之上,太空算力價值持續(xù)凸顯,已然成為科技巨頭爭先卡位、資本重點布局的全新戰(zhàn)略藍海。立足產(chǎn)業(yè)前沿,《證券日報》記者深入一線,以期探尋星辰大海之下,太空算力產(chǎn)業(yè)蘊藏的全新機遇與現(xiàn)實挑戰(zhàn)。
為何“舍近求遠”
太空算力本質(zhì)是將地面數(shù)據(jù)中心的核心功能向浩瀚太空拓展延伸,使衛(wèi)星具備在軌獨立完成數(shù)據(jù)采集、處理、存儲與傳輸?shù)饶芰?。但投入巨量資源深耕這一領(lǐng)域到底值不值?
從距離上看,太空算力確實有點“不劃算”。地面數(shù)據(jù)中心近在咫尺,而太空衛(wèi)星遠在數(shù)百公里之外,要建一個覆蓋全球的太空算力網(wǎng)絡(luò),得靠幾百甚至上千顆衛(wèi)星協(xié)同工作,前期投入規(guī)模之大可見一斑。
但太空的獨特優(yōu)勢恰恰能破解地面算力的“老大難”問題——地面數(shù)據(jù)中心一直被“能耗高”“散熱難”困住,而在太空,太陽能資源源源不斷,能給算力設(shè)施提供清潔又穩(wěn)定的能源;太空的極低溫環(huán)境,更是天然的“超級散熱器”,能大大減少制冷的能耗成本。
太空算力中心最大的絕活是“天數(shù)天算”。通俗來說,它就像給衛(wèi)星裝上了一個強大的“本地大腦”。不再把所有原始數(shù)據(jù)發(fā)回地球,而是直接在太空本體上完成深度計算和智能篩選,只把最重要的分析結(jié)論傳回來。這種實時算力模式正是太空算力區(qū)別于傳統(tǒng)算力的關(guān)鍵所在。
北京開運聯(lián)合信息技術(shù)集團股份有限公司AI產(chǎn)品負責(zé)人李亞亞向《證券日報》記者表示,通過構(gòu)建算力星座網(wǎng)絡(luò)可實現(xiàn)全球無死角覆蓋,突破地面光纖和基站的物理限制,推動航天任務(wù)向智能化、自主化方向迭代升級。隨著衛(wèi)星發(fā)射成本的持續(xù)下降,這種“天數(shù)天算”模式正邁向產(chǎn)業(yè)化應(yīng)用。
李亞亞舉例,算力衛(wèi)星通過激光通信組網(wǎng)構(gòu)建“太空算力網(wǎng)”,使算力服務(wù)突破地理邊界的限制,可為自動駕駛、低空飛行器、遠洋航運等提供實時算力支撐。
除了“天數(shù)天算”外,“地數(shù)天算”是太空算力的另一種核心模式,它把部分地面產(chǎn)生的數(shù)據(jù)和算力需求延伸到太空,利用太空算力資源來緩解地面壓力,更適合面向大規(guī)模AI訓(xùn)練、推理、行業(yè)應(yīng)用和算力調(diào)度等需求。目前,國內(nèi)外多家企業(yè)已相繼公布設(shè)計方案,相關(guān)技術(shù)和應(yīng)用也在穩(wěn)步推進。
如何“落地提速”
隨著太空算力走出實驗室,“天數(shù)天算”已進入實質(zhì)性部署階段。以北京國星宇航科技有限公司(以下簡稱“國星宇航”)的“星算”計劃為例,其規(guī)劃部署的2800顆算力衛(wèi)星中,2400顆為推理計算衛(wèi)星,400顆為訓(xùn)練計算衛(wèi)星,意在搭建太空算力網(wǎng)。
國星宇航執(zhí)行副總裁趙宏杰在接受《證券日報》記者采訪時表示,公司近日通過與上海交通大學(xué)太空計算聯(lián)合實驗室深度協(xié)作實現(xiàn)了“太空AI智能指揮地面機器人”的技術(shù)閉環(huán)。這意味著,當?shù)孛婢W(wǎng)絡(luò)覆蓋盲區(qū)出現(xiàn)時可通過衛(wèi)星直接調(diào)用太空算力資源,指揮人形機器人、四足機器狗、自動駕駛車輛、無人機等智能終端開展全域作業(yè)。
在我國商業(yè)航天產(chǎn)業(yè)鏈的支撐下,太空算力產(chǎn)業(yè)形態(tài)已初現(xiàn)雛形。遠江盛邦安全科技集團股份有限公司董事長權(quán)小文向《證券日報》記者表示,公司已全鏈條參與太空算力產(chǎn)業(yè)鏈,包括上游參與星載安全芯片、終端加密模塊的研發(fā)適配,中游為算力星座提供網(wǎng)絡(luò)資產(chǎn)測繪、漏洞發(fā)現(xiàn)、星間星地通信加密等防護體系,下游面向遙感監(jiān)測、應(yīng)急響應(yīng)、低空經(jīng)濟等應(yīng)用場景。
“太空算力的規(guī)?;逃谜跇?gòu)建‘算力為骨、數(shù)據(jù)為脈、安全為魂’的產(chǎn)業(yè)生態(tài)?!睓?quán)小文說。
值得注意的是,不少企業(yè)也在主動轉(zhuǎn)型適配新技術(shù)。北京易動宇航科技有限公司品宣部負責(zé)人席嘉一在接受《證券日報》記者采訪時表示,公司正加快從硬件產(chǎn)品供應(yīng)向“軟硬一體化解決方案+在軌運控服務(wù)”的商業(yè)模式轉(zhuǎn)型,探索以在軌服務(wù)能力為核心的價值實現(xiàn)路徑,逐步參與太空算力基礎(chǔ)設(shè)施的運行維護與價值分配體系。
北京極光星通科技有限公司技術(shù)總監(jiān)李峰告訴《證券日報》記者,公司正積極推進激光通信技術(shù)在太空算力領(lǐng)域的應(yīng)用。激光通信十分適合需要高速數(shù)據(jù)傳輸和高度保密性的場景,相比傳統(tǒng)的無線電通信,激光通信具備高帶寬、抗干擾等特性。截至目前,國內(nèi)激光通信技術(shù)已完成了多次在軌驗證,正不斷走向成熟。
北京星辰未來空間技術(shù)研究院院長張善從對《證券日報》記者說:“太空算力系統(tǒng)要將大規(guī)模AI算力部署在太空環(huán)境,需同步解決供電、散熱、計算、通信等共性難題,并應(yīng)對航天器大規(guī)模部署特有的建造維護挑戰(zhàn),這要求關(guān)鍵技術(shù)突破必須兼顧產(chǎn)業(yè)化指標。我們的攻關(guān)方向始終圍繞‘低成本、可推廣、能批產(chǎn)’展開,遴選攻關(guān)單位時重點考察其產(chǎn)業(yè)鏈協(xié)同能力,通過創(chuàng)新聯(lián)合體模式培育新興產(chǎn)業(yè)生態(tài)?!?/p>
目前,太空算力產(chǎn)業(yè)發(fā)展已進入實質(zhì)性落地驗證周期。隨著星座規(guī)模擴張和發(fā)射成本持續(xù)走低,太空算力作為商業(yè)航天與人工智能深度融合的戰(zhàn)略新賽道,正與產(chǎn)業(yè)鏈內(nèi)企業(yè)形成良性互動,共同推動技術(shù)迭代與產(chǎn)業(yè)升級。
星測未來科技(北京)有限責(zé)任公司聯(lián)合創(chuàng)始人曹德志向《證券日報》記者介紹,從產(chǎn)業(yè)發(fā)展階段來看,太空算力不會對地面數(shù)據(jù)中心形成簡單的整體替代,而是會沿著“天數(shù)天算”到“地數(shù)天算”的路徑,逐步替代地面體系中的部分功能。
何以吸引資本“競逐”
資本的嗅覺總是十分敏銳,早已開始布局太空算力的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。
國盛證券在研報中列舉了四個資本聚焦的太空算力產(chǎn)業(yè)環(huán)節(jié),分別是衛(wèi)星平臺與制造、星載計算與通信、地面運營與系統(tǒng)集成、太空能源。研報顯示,當全球AI競賽將地面算力與能源消耗推向極限,一片擁有無限太陽能與天然超低溫散熱環(huán)境的“算力凈土”——近地軌道,正成為科技巨頭與國家力量競相角逐的新“疆域”。
去年末,國家級創(chuàng)業(yè)投資引導(dǎo)基金正式落地,通過1000億元財政資金直投,結(jié)合區(qū)域引導(dǎo)基金與市場化子基金的杠桿效應(yīng),預(yù)計將形成萬億元資金規(guī)模。資金重點投向硬科技賽道,聚焦集成電路、人工智能、航空航天等領(lǐng)域的早期項目,吸引金融機構(gòu)與民間資本共同參與。
資本市場也利用平臺優(yōu)勢積極推動太空算力資源的整合。今年3月份,西安數(shù)家企業(yè)及機構(gòu)聯(lián)合成立西部航天科技(陜西)有限公司,業(yè)務(wù)覆蓋衛(wèi)星設(shè)計制造、運載火箭研發(fā)發(fā)射及衛(wèi)星數(shù)據(jù)應(yīng)用,打造全鏈條航天產(chǎn)業(yè)集團。
這種“耐心資本”與“創(chuàng)新企業(yè)”的深度綁定,將成為推動太空算力產(chǎn)業(yè)跨越式發(fā)展的核心動能。
巨豐投資首席投資顧問張翠霞在接受《證券日報》記者采訪時表示,近期資本市場對太空算力產(chǎn)業(yè)高度關(guān)注,一些公司通過入股太空算力企業(yè)、衛(wèi)星制造企業(yè)和發(fā)射服務(wù)企業(yè)形成股權(quán)層面的深度關(guān)聯(lián)。目前太空算力產(chǎn)業(yè)尚處于導(dǎo)入期,資本大多秉持謹慎穩(wěn)健的投資策略,重點關(guān)注具備創(chuàng)新技術(shù)和潛力的初創(chuàng)企業(yè),投資金額相對較小,主要用于支持企業(yè)的技術(shù)研發(fā)和產(chǎn)品原型開發(fā),或是與創(chuàng)新企業(yè)共同設(shè)立研發(fā)基金,專項用于企業(yè)的技術(shù)研發(fā)和創(chuàng)新項目。
政策筑基、技術(shù)破局、資本賦能,各方力量協(xié)同發(fā)力,太空算力正沖破地面的桎梏,成為重塑全球算力格局的“星”力量。
展望未來,當一顆顆算力衛(wèi)星劃破蒼穹,織就一張覆蓋全球的“太空算力網(wǎng)”,“天數(shù)天算”的便捷、“地數(shù)天算”的高效不再是遙遠想象,算力無界、智能互聯(lián)的新時代已然開啟。它將深度賦能數(shù)字經(jīng)濟高質(zhì)量發(fā)展,破解地面算力瓶頸、補齊產(chǎn)業(yè)發(fā)展短板,為千行百業(yè)注入航天級算力新動能。(郭冀川)